In Pakistan il tasso di analfabetismo è altissimo. Circa il 50% degli oltre 190 milioni di abitanti non sa né leggere né scrivere. I bambini cristiani sono spesso costretti a lavorare per aiutare i loro genitori e i pochi che riescono a studiare sono spesso discriminati. “Gli alunni musulmani –ci ha spiegato monsignor Joseph Coutts, arcivescovo di Karachi e presidente della Conferenza episcopale del Pakistan – possono aumentare la propria media frequentando corsi sul Corano. In questo modo è più facile per loro andare avanti negli studi. Una possibilità ovviamente negata agli studenti cristiani. A volte è sufficiente avere un nome cristiano per non essere ammessi all’università. E come se ciò non bastasse, gli alunni non musulmani sono spesso insultati dai professori e perfino invitati a convertirsi all’Islam”.     Il tasso di analfabetismo è anco ra più alto tra le bambine. Nel nord est del paese gli estremisti hanno distrutto dozzine di scuole, soprattutto femminili. La Chiesa Cattolica gestisce numerose scuole in Pakistan e incoraggia fortemente l’istruzione femminile. A Chak le Suore della Sacra Famiglia offrono un’istruzione a circa 45 ragazze che nei loro villaggi di origine non hanno potuto frequentare la scuola perché troppo distante da casa. Per le giovani è molto rischioso percorrere dei lunghi tratti di strada a piedi, perché le violenze e i rapimenti sono frequenti in Pakistan. Per questo le religiose vogliono aprire un nuovo collegio per le ragazze che desiderano finire gli studi.   Alcune di loro desiderano prendere  i voti ed è molto importante che siano ben formate. Le religiose svolgono un ruolo chiave all’interno della Chiesa pachistana perché sostengono le donne in un paese in cui queste sono nettamente discriminate. Abbiamo promesso alle suore 6.800 euro per costruire il nuovo collegio. Aiutateci ad offrire alle ragazze pachistane la possibilità di un futuro migliore. Fate un’offerta!   E se volete conoscere meglio le difficili condizioni in cui vivono i cristiani pachistani leggete il nostro libro-testimonianza «Pakistan-Nel segno della Croce» e guardate il nostro documentario «Pakistan: dove essere cristiani è un crimine».